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SISTEMAS SILVO PASTORILES

Importancia de los sistemas silvopastoriles en ganadería del trópico.

La sostenibilidad en un sistema productivo es la capacidad de suministrar productos pecuarios en volúmenes altos y estables, que sean rentables económicamente en el tiempo, amigables con el medio ambiente y que sean aceptados socialmente.

Para involucrar la sostenibilidad en nuestras producciones ganaderas es importante tener presente factores como: legislaciones ambientales, incentivos gubernamentales, subsidios, multas, estado del suelo de la finca, topografía, ubicación geográfica, biodiversidad, vegetación nativa entre otras.

UNA ALTERNATIVA

Los sistemas silvopastoriles son una alternativa sostenible que ofrecen la agroforestería, para aumentar la biodiversidad de fauna y flora, contribuyendo a aumentar los niveles de producción animal, ya que con ellos mejoramos la dieta animal, proporcionando diversidad alimentaria, bienestar animal, mejoras edafológicas entre otras. Son un manejo integral que presentan una interacción biológica, ecológica y económica entre sus componentes: pasturas, arbustos, animales y árboles.

La deforestación es de las principales causas mundiales, en Colombia se reporta un aumento casi del 8 % en el último año. En el momento se considera que en la región andina colombiana el 70% de la cobertura boscosa ha sido transformada y que el 80% de la tierra deforestada es ocupada en pasturas.

Como solución mundial, se están implementado diferentes sistemas que ayuden a mitigar cambios ambientales sin afectar la productividad y el sustento alimentario de la población; uno de ellos son los sistemas silvopastoriles.

Los sistemas silvopastoriles y las buenas prácticas de manejo contribuyen a la actividad ganadera del trópico como una estrategia de mitigación del cambio climático, mitigación de gases de efecto invernadero, debido a los cambios presentados en las pasturas degradadas y naturales a mejoradas, introducción de árboles en potrero y linderos que nos aportan un bienestar animal y edafológico, bancos forrajeros , árboles frutales y leguminosos que nos generan alternativas de alimentación y suplementación animal mejorando nuestros indicadores zootécnicos como por ejemplo: ganancias de peso, balances nutricionales positivos, y otros; representando ventajas reflejadas en la productividad y competitividad del sector ganadero ; además de las contribuciones que se obtienen en la protección del suelo contras la erosión, la compactación, la mejora de la microbiota, captación de carbono entre otros.

Este sistema permite mejorar las condiciones económicas y técnicas de una empresa ganadera, generando como resultado la reducción de costos, brindando variabilidad en la alimentación y en la composición botánica de los potreros (al presentar gran diversidad de fauna y flora), logrando un equilibrio biológico al utilizar menor cantidad de agroquímicos.

Se pretende con la implementación de diferentes componentes forestales ofrecer a los animales en producción, una base forrajera que presente mayores beneficios en: disponibilidad, valor biológico y disminución a largo plazo de los costos de producción; además, los sistemas silvopastoriles tienen el potencial de conservar los recursos naturales a través de la reducción de los daños ocasionados por la variabilidad climática, el control de la erosión de los suelos, el aumento de la calidad del forraje y la disminución en la estacionalidad de su producción, además de promover la biodiversidad vegetal y animal.

En el establecimiento integrado de árboles, pasturas y ganadería una de las preocupaciones de los productores, es la falta de ingresos debido al bajo índice de crecimiento de las arbóreas, por ejemplo, “anacardium excelsum presentó una tasa de crecimiento diamétrico promedio de 1,40 cm/ año, en los bosques naturales del departamento del Tolima”.

Según Lozano L., et al. en su artículo: Estimación del crecimiento diamétrico de Anacardium excelsum (kunth) skeels, por medio de modelos no lineales, en bosques naturales del departamento del Tolima; por ende, cada que se piensa en realizar una implementación se recomienda hacerla en acompañamiento técnico y con asociaciones de plantas que tengas diferentes tiempos productivos.

La idea de incorporar el componente forestal en sistemas ganaderos tradicionales, pueden ser de vital ayuda en múltiples y diversos factores acerca de sostenibilidad, bienestar animal y excelentes impactos ambientales. De esta manera, en algunos casos se tiene como propósito el intensificar la productividad del recurso suelo sin degradarlo a largo plazo, aumentar el bienestar animal (contribuyendo en la disminución del estrés térmico tanto en el aumento drástico de la temperatura como en su reducción) e incorporar nuevas alternativas de alimentación.

La diversificación de la producción (semillas, especies forrajeras), la agroforestería, la conservación del agua, el secuestro de carbono, la retención de nitrógeno y la conservación de la biodiversidad, contribuyen a maximizar la producción de biomasa proteica y energética en la suplementación de los animales, para aumentar así la producción lechera y cárnica. Es así como los sistemas silvopastoriles, contribuyen en su totalidad a formar un medio donde cada uno de los elementos interactúe en pro de realizar una retroalimentación que se fundamenta en satisfacer necesidades, para obtener los mejores resultados en toda la cadena productiva.

Los impactos negativos de la ganadería tradicional conllevan a la producción de un gas efecto invernadero (CH4 - metano-) contribuyendo al calentamiento global, además aspectos que no generan un adecuado reciclaje de nutrientes, alteran la biota del suelo, daña la estructura del suelo. Los impactos positivos de la ganadería en sistemas silvopastoriles se presentan al sembrar en diferentes estratos, pastoreo combinado con arbustos, árboles, gramíneas y leguminosas ayudando al reciclaje de nutrientes, mejorando la estructura del suelo con las diferentes longitudes de raíces, ayuda a la fijación de nitrógeno por algunas plantas utilizadas, disminuye la erosión del suelo por diferentes factores como el enraizamiento, entre otros. Al disminuir el uso de agroquímicos aumenta la biota del suelo, acelerando el proceso de descomposición de la materia orgánica, aumentando la diversidad de fauna, adicional a esto, la filtración del agua se verá beneficiada por el sistema, retornando al medio ambiente con poca contaminación.

En este contexto en general la incorporación de un sistema silvopastoril en un sistema productivo ganadero es una estrategia que responde muy bien a una problemática mundial, debido a su potencial de contrarrestar efectos negativos característicos de sistemas ganaderos tradicionales, diversificación de la producción, diversificación alimentaria, mejor producción en índices zootécnicos, mejor uso del suelo, entre otras de las ganaderías colombianas de trópico bajo.

¿CÓMO INCORPORARLO?

La incorporación de un sistema silvopastoril en nuestras producciones contribuye de la siguiente manera:

• La regulación del estrés climático: la temperatura bajo árbol en condiciones de trópico es de 2-3 grados centígrados por debajo de la de zonas abiertas. favoreciendo la eliminación de calor por evaporación, teniendo implicaciones directas sobre la alimentación, tiempo de consumo, tiempo de rumia, menor requerimientos hídricos, eficiencia de conversión alimentaria lo que se ve reflejado en ganancia de pesos, producción de leche; comportamiento de reproducción lo que refleja en índices de fertilidad, disminución de mortalidad ya que protegen como barreras de viento.

• Suministro de alimento: muchos de los árboles y arbustivas utilizadas ampliamente, son consumibles por los animales ya sea en forraje o en frutos, contribuyendo como alternativas de suplementación en la dieta en diferentes épocas del año, especialmente en época seca donde la mayoría de leguminosas dan fruto. Este suministro de alimento aporta al balance nutricional nutrientes evitando así la pérdida de peso. Los animales pasan a ser dispersores de semillas en algunos reduciendo costos de establecimientos futuros.

• Eficiencia y reciclaje de nutrientes: al tener diferente estratificación tenemos alturas diferentes de las plantas eso incluye diferentes largos de raíces, logrando con esto una circulación de nutrientes mayor, una captación de agua más profunda, beneficiando las asociaciones de plantas en el potrero.

• Control de erosión: al tener mayor cobertura vegetal el suelo por diferente estratificación, se disminuye el impacto de gota al suelo, incorporando de mejor manera el agua al suelo, se disminuye las escorrentías por ende el lavado de nutrientes en el suelo es menor, obteniendo así plantas de mejor calidad nutricional.

FACTORES A TENER EN CUENTA

Es importante estar en compañía técnica a la hora de escoger nuestras asociaciones, ya que encontramos factores que debemos conocer y manejar adecuadamente a la hora de implementar un sistema silvopastoril:

• Producción de biomasa: no todas las pasturas poseen la misma producción de biomasa en condiciones de sombra, producción anual de forraje de los arbustivas y, época y cantidad de producción de semillas anual de los árboles.

• Alelopatía: es la liberación de compuestos químicos de una especie que afectan la germinación y crecimiento de otras especies, debe ser tomado en cuenta a la hora de diseñar un sistema silvopastoril.

• Metabolitos secundarios: hay plantas que presentan este tipo de compuesto químicos que hacen que la digestibilidad del forraje sea menor al momento de ser consumido incluso en algunos casos puede ser tóxico para algunas especies.

Adicional a lo anterior es importante tener en cuenta la zona de vida en la que nos encontremos ubicados para ser asertivos al momento de establecer plantas para el sistema silvopastoril, árboles que sean resistentes a la poda, arbustos que tengan pronta recuperación después de ramoneados o establecer un buen manejo para estos, distancias de siembras entre las diferentes especies, mano de obra entre otras.

En Colombia encontramos proyectos y entidades que están promocionando e impulsando un cambio ambiental donde se ven beneficiados los empresarios ganaderos , algunas entidades que brindan acompañamiento en el desarrollo de la implementación de reforestación ,como ejemplo tenemos: empresas públicas de Medellín (EPM) y corporaciones autónomas regionales y para el desarrollo sostenible (CARDS), donde nos brindan árboles y arbustos que pueden ser utilizados en nuestra fincas como sombrío, protección de cuencas hídricas, barreras vivas, bancos de proteína entre otros.

Somos fielmente creyentes que los cambios son posibles y nuestros ganaderos han sido partícipes de ello, demostrando transformaciones en las producciones, que implementando buenas prácticas de manejo y tecnologías a sus producciones son eficientes, rentables, pero sobre todo amigables con el medio ambiente.

La mayoría de los seres humanos estamos en pro de un mundo mejor, y con los aportes de cada uno de nosotros y de nuestros líderes podemos devolver algo que ojalá sea mucho a nuestra hermosa naturaleza.

“Más valen dos que uno, porque obtienen más fruto de su esfuerzo”. Eclesiastés 4:9

Catalina Vélez Moncada

Zootecnista

Andrés Mauricio Arcila Torres

MVZ